RƯỢU HIBIKI 40 NĂM – TUYỆT TÁC WHISKY NHẬT BẢN SIÊU HIẾM CỦA SUNTORY

Rượu Hibiki 40 Năm là một trong những biểu đạt lâu năm và hiếm có nhất của thương hiệu Hibiki thuộc Suntory. Nếu Hibiki 17 Năm, Hibiki 21 Năm hay Hibiki 30 Năm đã được giới sành whisky biết đến rộng rãi, thì Hibiki 40 Years Old được tạo ra ở một đẳng cấp hoàn toàn khác: sử dụng những nguyên liệu whisky siêu lâu năm đã trải qua hơn bốn thập kỷ trưởng thành trong thùng gỗ.

Theo công bố chính thức của Suntory, Hibiki 40 Năm được phát hành với số lượng chỉ 100 chai, mở bán tại Nhật Bản vào ngày 27 tháng 5 năm 2025 thông qua hình thức xổ số lựa chọn. Đây không phải một sản phẩm được sản xuất đại trà mà là một phiên bản cực kỳ giới hạn, dành cho những người sưu tầm và trân trọng whisky Nhật Bản ở cấp độ cao nhất.

Điểm đặc biệt nhất của Rượu Hibiki 40 Năm nằm ở nguồn nguyên liệu. Suntory sử dụng những loại malt whisky và grain whisky được chưng cất và lưu trữ từ trước năm 1983, tất cả đều có tuổi vượt quá 40 năm. Những thùng whisky quý hiếm này đã trải qua hàng chục chu kỳ mùa trong điều kiện khí hậu Nhật Bản trước khi được các blender lựa chọn và phối trộn.

Suntory nhấn mạnh rằng các nguyên liệu được lựa chọn không chỉ dựa trên tuổi rượu mà còn dựa trên trạng thái trưởng thành tối ưu. Sau nhiều thập kỷ trong thùng, whisky lâu năm có thể phát triển những đặc tính rất khác nhau; nhiệm vụ của blender là tìm ra sự cân bằng giữa những nguyên liệu đã đạt đến độ chín hoàn hảo để tạo nên một blend vẫn giữ được phong cách thanh lịch đặc trưng của Hibiki.

HIBIKI 40 NĂM – SỰ HÒA QUYỆN CỦA NHỮNG NGUYÊN LIỆU WHISKY HƠN 40 NĂM TUỔI

Hibiki 40 Year Old được xây dựng từ những nguyên liệu lâu năm đến từ hệ thống chưng cất của Suntory. Trong đó nổi bật là ba thành phần được Suntory giới thiệu cụ thể: Yamazaki American Oak 1978, Hakushu Peated 1981 và Chita Grain 1979.

Yamazaki American Oak 1978 đem đến phần hương đậm đà nhưng vẫn có nét thanh lịch, bổ sung sắc thái ngọt kéo dài cho tổng thể. Đây là một ví dụ rõ ràng cho cách thời gian có thể biến đổi malt whisky: từ những đặc tính nguyên bản trở thành một cấu trúc sâu, tròn và tinh tế hơn.

Trong khi đó, Hakushu Peated 1981 đóng vai trò tạo chiều sâu. Sau hơn bốn thập kỷ trưởng thành, sắc thái smoky không còn đơn thuần là cảm giác khói mạnh mà trở nên mềm mại hơn, hòa vào kết cấu chung của blend.

Thành phần thứ ba là Chita Grain 1979. Grain whisky lâu năm mang lại kết cấu tinh tế và mềm mại, giúp kết nối độ dày của những malt whisky lâu năm từ Yamazaki và Hakushu. Chính sự kết hợp giữa malt và grain là một phần quan trọng trong triết lý blended whisky của Hibiki.

Điều đáng nể ở Hibiki 40 Năm Suntory là blender không cố gắng làm cho từng thành phần trở nên nổi bật riêng biệt. Mục tiêu là để những nguyên liệu có tuổi đời và tính cách khác nhau cùng tạo nên một tổng thể cân bằng. Đây chính là tinh thần “Harmony” – sự hòa quyện – vốn nằm trong DNA của thương hiệu Hibiki.

HƯƠNG VỊ HIBIKI 40 NĂM – HƯƠNG TRƯỞNG THÀNH, TRÁI CÂY KHÔ VÀ GỖ TINH TẾ

Sắc rượu của Hibiki 40 Năm là màu hổ phách óng ánh, gợi liên tưởng đến thời gian dài mà các nguyên liệu đã trải qua trong thùng.

Trên mũi, Suntory mô tả lớp hương đầu là sự kết hợp của hương thơm trưởng thành, quả tỳ bà (biwa), vỏ chanh vàng khô và đinh hương. Quả tỳ bà đem đến sắc thái trái cây chín mềm mại, trong khi vỏ chanh khô bổ sung một chút citrus thanh thoát. Đinh hương tạo nên nét gia vị ấm áp, sâu và trưởng thành.

Khi thưởng thức, Rượu Hibiki 40 Năm gây ấn tượng bằng cấu trúc mềm mại, sau đó mở rộng với những nốt yuzu ngào đường và trà rang Hojicha. Yuzu đem đến vị citrus thanh, hơi chua nhẹ và thơm, trong khi Hojicha tạo ra cảm giác rang, ấm và trầm.

Đây là một cấu trúc hương vị rất khác với những dòng whisky trẻ hơn. Ở whisky 40 năm, người thưởng thức có thể cảm nhận rõ hơn sự chuyển đổi từ trái cây sang gỗ, gia vị và những sắc thái rang sâu. Tuy nhiên, Suntory vẫn hướng đến sự cân bằng thay vì để tuổi rượu tạo ra cảm giác quá nặng.

Hậu vị của Hibiki 40 Year Old kéo dài với sắc thái phương Đông và hương trầm (incense). Đây là điểm đặc biệt đáng chú ý: hậu vị không đơn thuần là gỗ sồi hoặc gia vị mà gợi lên cảm giác thanh tịnh, sâu lắng và có chiều dài. Suntory mô tả dư vị như một oriental, pleasant finish with incense, phản ánh rõ phong cách trưởng thành của blend.

Với một chai Japanese Whisky 40 năm tuổi, cách thưởng thức hợp lý nhất là bắt đầu bằng neat. Không nên vội thêm đá hoặc pha chế; hãy để whisky nghỉ trong ly một khoảng thời gian ngắn rồi thưởng thức từng ngụm nhỏ. Một vài giọt nước có thể được thử sau đó để khám phá cách các lớp hương mở rộng.

THIẾT KẾ HIBIKI 40 NĂM – SỰ KẾT HỢP GIỮA WHISKY VÀ NGHỆ THUẬT THỦ CÔNG NHẬT BẢN

Không chỉ sở hữu whisky cực kỳ lâu năm, Hibiki 40 Năm Limited Edition còn được Suntory đầu tư đặc biệt vào phần chai và hộp đựng.

Chai được chế tác bằng crystal đặc biệt, với phần nắp trong suốt được trang trí bằng kỹ thuật Maki-e – nghệ thuật sơn mài truyền thống Nhật Bản sử dụng sơn và bột kim loại để tạo nên các họa tiết tinh xảo. Trên nắp chai là những hình ảnh cỏ hoa bốn mùa, tượng trưng cho bốn mùa đã đi qua trong suốt quá trình trưởng thành của whisky. Một huy hiệu bằng xà cừ trắng cũng được đặt trên phần nắp, tiếp tục nhấn mạnh giá trị thủ công của sản phẩm.

Hộp gỗ bên ngoài cũng đặc biệt không kém. Suntory sử dụng 12 loại gỗ khác nhau, tượng trưng cho 12 tháng trong năm. Các loại gỗ như Sakura, Mizunara, Hanne và Katsura được kết hợp để tạo nên một chiếc hộp mang ý nghĩa về sự chuyển động của thời gian và bốn mùa Nhật Bản. Dây Kumihimo dùng để niêm phong hộp cũng là một loại thủ công truyền thống của Nhật, mang ý nghĩa kết nối và gắn kết.

Với số lượng chỉ 100 chai trên toàn Nhật Bản, dung tích 700ml và nồng độ 43% ABV, Hibiki 40 Năm rõ ràng thuộc nhóm whisky sưu tầm đặc biệt. Suntory công bố giá bán lẻ tại Nhật là 4.000.000 yên chưa bao gồm thuế, tương đương 4.400.000 yên đã gồm thuế tiêu dùng.

Giá trị của Rượu Hibiki 40 Năm vì thế không chỉ nằm ở con số 40 năm. Đó là sự kết hợp của nguyên liệu whisky siêu lâu năm, nghệ thuật blending, nguồn cung cực kỳ giới hạn và nghệ thuật thủ công Nhật Bản.

Đối với người sưu tầm Japanese Whisky, Hibiki 40 Năm là một biểu đạt đặc biệt của Suntory: trưởng thành nhưng không nặng nề, phức hợp nhưng vẫn hài hòa, sang trọng nhưng không phô trương. Đây là chai whisky dành cho những người muốn sở hữu một phần lịch sử của nghệ thuật whisky Nhật Bản – nơi thời gian và kỹ nghệ của con người cùng tạo nên một “Harmony”